2037 год на Землю прибывают пришельцы. Их цели и мотивы неясны, неизвестно чего можно ожидать от представителей другой цивилизации. Чтобы как-то разобраться в ситуации и понять мотивы незваных гостей, правительство отправляет на место их высадки, в район 37, группу лучших ученых, в сопровождении элитного отряда морских пехотинцев, которые должны будут их прикрывать, при этом стараться не создавать конфликтных ситуаций с гостями с другой планеты.

Более 20 лет назад инопланетяне установили первый контакт с Землей. Люди были готовы ко всему — от враждебного вторжения до невероятного технологического прорыва. Ни того, ни другого не произошло. Пришельцы оказались беженцами со своей собственной планеты, и пока мировое сообщество решало, что с ними делать дальше, для них был организован временный лагерь в южноафриканском Районе N9.

Сериал рассказывает историю жизни семьи шерифа после того, как «зомби» — эпидемия апокалиптических масштабов захлестнула земной шар. Шериф Рик Граймс путешествует со своей семьей и небольшой группой выживших в поисках безопасного места для жизни. Но постоянный страх смерти каждый день приносит тяжелые потери, заставляя героев почувствовать глубины человеческой жестокости. Рик пытается спасти свою семью, и открывает для себя, что всепоглощающий страх тех, кто выжил, может быть опаснее бессмысленных мертвецов, бродящих по земле.